中國一直以來被稱作“衣冠上國、禮儀之邦”。中國人在為人處事，行為方式、文化風俗等方面都有一定的禮儀文化。男大當婚，女大當嫁，娶妻生子從古至今就是人生大事，新婚之夜也一直被推崇為人生四喜居首。
在人生重要的這一環節，婚禮習俗古時候中國擁有很獨特的要求的，盡展了中國的特色禮儀規范。例如在結婚當天就有花轎迎親、拜堂、宴賓、鬧洞房、合巹、結發等。這些婚禮習俗在現代婚禮中依然能見到部分習俗的身影。
比如現在婚宴裏的喝交杯酒，其實就是合巹的風俗的演化而成的。其實古時候中國酒也不在僅僅是一種飲品，而是一種文化載體。例如古人將酒變成玉液瓊漿，金榜提名，洞房花燭都會用喜酒來助興，在古代婚禮中合巹這一習俗是怎么來的呢。接下來從古代的婚禮演化中分析這一習俗的由來。
一、古代婚禮流程
1、古代婚禮中議婚和訂婚的典禮
男女婚姻大事，婚姻中的禮儀從古至今都是十分重視的，古時候議婚和訂婚的典禮就包括：納采、出名、納吉、納征、請期、親迎等這六個過程。
其中納采是男性根據媒婆求婚，女人有大體的求婚意願，男人這時代表忠實的活雁做證物准備去女人家求婚，屬於男女之間第一次正規的碰面，活雁便是見面禮，那么為什么要用活雁做見面的證物呢，其實這是因為大雁這類禽類，一生只認一個愛人，若是有其中一方喪失，另一方也不會在去尋找新的愛人。因此古代常常以大雁做為表明忠誠的證物。
問名是指男性委托媒婆到女方家中詢問女方的年紀、生辰八字，男性取得後請算命者排八字合婚的典禮，古時候這是很重要的一個階段，其實現在也有很多地方注重這個的。
納吉，是男性經過算命師傅的占卦合婚後將這一消息當面說或是拿信件來告知女性家長的過程，這時男性還會拿表明忠誠的大雁做為定親證物，如今常用金銀首飾等。納征，是男方將備好彩禮送到女性家中，這時一般女性能給男性准備一部分禮物做為回饋。
請期，是確定結婚的日期了，這個過程是男性確認好日期，隨後取通知女性，在女性同意後即便是把日子定下來了。在請親的日子到來的時候，男性便開始親迎，接親便是男性親自到女性家中迎娶，也算是辦婚禮前關鍵典禮了。
2、接親的典禮
花轎迎親，是在此前選定好的結婚日子內，在媒婆的帶領下，男性抬著午間婚宴在事先規劃好的路線上升女性家中迎娶新娘，現在有些地域也有出東進西的規定。拜堂，是男性在新娘迎娶會之後舉辦的拜堂典禮，選定時間舉辦拜堂典禮，拜堂這一禮儀想讓新婚夫妻獲得祖先神明的保護，明白回報父母養育之恩，獲得父母和家屬的祝福和印證。
宴賓，宴賓在宴席以前都要祭祖，祭祖的典禮即便為了表達自己對祖先的尊重同時又是為了得到祖先的庇佑庇護。在祭祖儀式完成後開始宴賓，在親朋好友的見證下開始新的生活。
鬧洞房，針對古代的年輕夫妻而言鬧洞房是很重要的一個環節，由於根據鬧洞房可以是氛圍更為活躍，使新娘能比較迅速地了解適應自己未來的新家，這在中國古代許多剛結婚的夫妻彼此都不熟悉前提下起了很重要的作用。
合巹與結發及洞房，是新婚夫妻在新房內共飲交杯酒，以後各自剪下一縷頭發，合在一處變成結發，之後變成結發夫妻就是指這個。經過那么多的典禮後，夫婦就可以洞房，過上新生活了。
從上面我國古代的整個結婚流程來看，依照當時的傳統，合巹是要在洞房中進行的，因此合巹與入洞房是連在一起的，其實不管是古代還是現在的這種方式其喻意都是一樣的，夫婦永結同心寓意針對結婚小夫妻在今後的漫長婚後生活都會產生著很大的影響。
二、合巹習俗的演化發展
聽說喝交杯酒這一習俗在先秦時代就已出現，古時候交杯稱合巹，“合巹”最早是西周時期的婚俗禮儀。巹是一種不能吃的苦瓜，又變成苦瓠瓜。合巹要先將一只瓠瓜一分為二，然後用線捆住柄連在一起，結婚小夫妻各執一個放滿酒的裝滿酒的瓠瓜一飲而盡，代表著兩個人在婚後的生活中互相扶持合為一體。
那么為什么用擁有苦味的瓠瓜裝酒呢?聽說年輕夫妻在新婚夜喝過用瓠瓜裝的苦澀的酒之後，這意味著他們未來禍福與共，同時夫妻二人永結同心，像稱酒的巹一樣密切的拴在一起。在我國最早的禮儀專著《儀禮·士昏禮》中記載：“娶妻之日，婦至，婿揖婦以入，共牢而食，合巹而酳。”這其中的共牢而食，合巹而酳，兩詞擁有夫妻幸福、同舟合體的意思。
此外據一些史料史料記載，合巹也有指新婚夫妻二人琴瑟和諧寓意，畢竟在古代合巹的巹是古代的一種樂器，在清朝張夢遠的《原起彙抄》中記載：“婚宴合巹……用巹有二義：“匏”八音之一，即如琴瑟之好合也，匏苦不能食，喻夫妻當同艱辛也;”從這裏可以看出“合巹”這個詞不僅有代表新婚夫妻婚姻生活的患難與共之意外另外就是做為琴瑟和諧的標志。在現代婚禮中，合巹這一喝酒禮儀仍保留著“夫婦融合”的美好含義。
合巹在唐朝時期有了新的轉變，在唐朝時出現用酒杯替代了合巹所用的盛酒器具瓢，同時在唐代出現最早交杯酒這一名字。
在宋代時期，新婚夫妻共飲交杯酒時，在新手婚禮上得用2個酒杯做為新婚夫妻婚宴交杯酒時的稱酒器材，在宋代的婚禮禮儀上，這兩只酒杯用彩線絲相連接並綰成同心結，在新婚夫妻飲交杯酒時，兩人互飲一盞，在飲到一半後在互相換杯，在酒飲完後把兩個酒杯正反像交放到床下面，表明在結婚後永結同心。
在宋代的諸多紀錄文獻中對這一習俗擁有生動的記載，這個典禮對新婚夫妻的寓意是意味深長的。
在清朝時期婚禮上的合巹典禮除了喝交杯酒之外還有“攥錢財”的風俗。到了民國時，用彩色綢緞或五彩紙把兩個杯子相互連接，新婚夫妻彼此換名，隨後各自飲一杯，代表著兩位新人合二為一，融為一體。
其實從合巹的發展曆程來說，我們不難發現不論在古代還是近現代，這類交杯酒的風俗在婚禮環節中都占據很重要的位置，盡管稱呼、器材有所變化，但其喻意基本一樣，禮儀方法也基本如出一轍。其實另一方面也體現了“禮”的傳承與發展。
三、對現代婚禮的影響
現代婚禮與古代婚禮在習俗還是有一定的不同，但從婚禮習俗上講更加的簡單化了。如今婚宴以中國傳統的風俗為主的同時吸收了部分近代西方婚禮的風俗，例如新娘的衣著上，有西方特征的婚紗。但同時中國的民間風俗在現在婚禮流程中占的比例還是比較大的，像婚禮當天中的風俗，與古代習俗相差並不大，在現代婚禮中，交杯酒依舊是很重要的一個階段。
今日，新婚夫妻的婚禮上，交杯酒其方式比古代簡化了很多。例如在現在的結婚儀式上，飲完交杯酒之後把酒杯放到床中的禮儀已看不見那樣的風俗了。盡管現在的也有了男女青年戀愛自由的思想，婚禮流程上比照與古代簡化了很多，但在很多地方依然保留了“喝交杯酒”典禮。年輕夫妻經過各自的傾臂擁抱，眼光相對，在家人和朋友的熱烈歡聲笑語中一飲而盡，不過地點大多是在辦婚禮的大廳中了。
中國各個地區的都會有不同的生活習俗，在中國的有的地方“交杯酒”的流程，和多數地域並不一樣，擁有與眾不同的習俗。比如有的地域喝交杯酒時。新婚夫妻在喝酒前應該吃點湯圓。酒待會兒再喝。酒喝的時候，先喝一小杯，然後混合起來，分為二杯給給兩位新人。寓意是指“雙方都有著彼此”。喝完酒，大家就可以搶喜糖了。
